在處理養殖廢水時，是否需要投加碳源取決于具體的處理工藝和目標。養殖廢水中通常含有豐富的氮和磷等營養物質，但也可能缺乏足夠的可生物降解的有機碳源，這對于需要通過生物處理方法去除氨氮、硝態氮或進行反硝化脫氮的過程尤其重要。以下是一些需要考慮投加碳源的情況：
反硝化脫氮
在進行反硝化（denitrification）處理時，需要有電子供體（通常是有機碳源）來支持反硝化細菌的活動。這些細菌利用有機碳作為能源，將硝酸鹽（NO??）還原成氮氣（N?），從而實現脫氮的目的。如果廢水中缺乏足夠的有機碳源，就需要額外投加碳源，如甲醇、乙酸鈉、葡萄糖等。
氨氮轉化
在一些生物處理過程中，尤其是當采用同步硝化反硝化（SND, Simultaneous Nitrification and Denitrification）工藝時，也需要足夠的碳源來支持微生物活動。SND工藝是在單一反應器中同時進行硝化（將氨轉化為硝酸鹽）和反硝化（將硝酸鹽還原為氮氣）的過程，此時需要保持適當的碳氮比（C/N比）。
微生物活性
在活性污泥法或其他生物處理系統中，保持微生物群落的活性也很重要。充足的碳源可以作為微生物的食物來源，維持其正常的生長代謝。如果養殖廢水中有機碳不足，也可能需要補充碳源來保障微生物群落的功能。
其他情況
除了上述情況外，還有一些特殊場合也可能需要補充碳源，比如在啟動新的生物處理系統時，或者是當系統受到沖擊負荷（如突然增加的污染物濃度）而導致碳源不足的情況下。
常見的碳源補充物質包括但不限于：
甲醇（Methanol）：易溶解，反應速度快，但成本相對較高。
乙酸鈉（Sodium Acetate）：易于運輸和存儲，反應速度較快。
葡萄糖（Glucose）：價格適中，但反應速度較慢。
淀粉（Starch）：成本較低，但需要較長的時間才能完全降解。
在選擇和投加碳源時，還需要考慮到成本、安全性、易獲取性以及對環境的影響等因素。通常情況下，應通過試驗來確定最適合的碳源類型及其最佳投加量。在實際操作中，建議在專業技術人員的指導下進行，以確保處理效果并避免不必要的浪費。