活性污泥法是一種應用廣泛的污水處理技術，因此活性污泥的良好性能與活性污泥法的高效運行密切相關。活性污泥解體是一種常見現象。
污泥崩解的主要標志是水質非常渾濁、透明度下降、污泥破碎、絮體細小等。量筒可以用來觀察。如果量筒內污泥絮體與上清液之間沒有明確的界面，可以判斷污泥已經解體。
污泥崩解的直接危害是出水達不到排放標準。如果不采取有效措施加以控制，活性污泥失去活性后，曝氣池將失去凈化功能。
一、污泥解體的原因
（1）有毒物質
進水中有毒物質或有機物含量突然大量上升，破壞甚至喪失微生物的代謝功能，活性污泥失去凈化活性和絮凝活性。這種情況在工業污水處理廠經常發生，通常是由于工廠事故廢水排放過多，使污水處理系統超負荷運行造成的。
（2）低負載
如果處理后的水或污水濃度長期偏低，曝氣量保持在正常值，就會發生過度曝氣，造成污泥過度自氧化，降低細菌膠束的絮凝性能，最終導致污泥崩解。從長遠來看，部分或全部污泥可能失去活性，當進水有機負荷再次增加時，凈化功能將喪失，導致出水水質急劇惡化。
（3）高負載能力
過量的碳源進入系統。高底物下，細菌吸附的碳源無法代謝，細菌表面分泌親水性多糖，難以沉淀和壓縮。細菌處于對數生長期，此時細菌活性最強，導致細菌膠束解體。
（4）CN比例失調
當氮嚴重不足時，也可能發生膨脹。因為如果缺氮，微生物就不能充分利用碳源合成細胞物質，過量的碳源會轉化為多糖胞外儲存。污泥難以沉淀、壓縮和崩解。
（5）過度曝氣
過度曝氣會導致活性污泥頻繁剪切和崩解，過度曝氣會導致污泥本身氧化增加，導致各種原因造成污泥崩解。
（6）污泥老化
污泥老化是由長時間的污泥老化引起的。在污泥長時間或更短時間不排放的系統中，污泥成分發生變化，活性成分減少，無機含量增加，導致污泥崩解。
（7）溫度
眾所周知，溫度可以影響微生物的活性，所以溫度是影響細菌的重要條件。如果溫度過低，營養物質的運輸會受到阻礙，微生物的代謝速度會因為營養物質的缺乏而大大降低，導致大量高粘性糖的積累和污泥的崩解；如果溫度過高，細菌無法承受高溫，就會大量死亡。
（8）絲狀細菌膨脹并分解
正常活性污泥結構致密，細菌膠束生長良好。顯微鏡下細菌膠束外緣整齊清晰，可見纖毛原生動物。污泥呈明礬狀，具有良好的絮凝、沉降和濃縮性能。指數(SVI)的污泥量約為100。對于正常的活性污泥，它們之間存在適當的比例關系。如果絲狀菌生長繁殖過多，會抑制細菌膠束的生長繁殖，許多絲狀菌延伸到污泥表面之外，使絮體疏松崩解。
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